CETTE AFRIQUE-Là TRES LAIDE... ET TRES BELLE...

Don Lino est curé de Nervesa une paroisse du Nord de l'Italie (Venetie). Il y a quelques mois, il s'est rendu au Bénin, à Natitingou, pour l'ordination sacerdotale de l'abbé Rodrigue qui a souvent été son hôte durant son séjour de formation en Italie. De retour de l'Afrique, il nous donne ici son témoignage. Le texte a été publié en italien dans le journal paroissial "Camminiamo insieme". Traduction en français de Servais YANTOUKOUA. [voir le texte original italien]

TEXTE INTEGRAL

Je me suis rendu en Afrique, au Bénin, pour l’ordination sacerdotale de l’abbé Rodrigue qui , plusieurs fois a été notre hôte ici en paroisse et que beaucoup ont connu et aimé.

Notre présence amicale (8 personnes) a été pour lui d'une grande joie. Il nous a remerciés pour notre présence et nous a confié, pour vous, son remerciement, ses salutations et sa bénédiction.

Voir l’Afrique, c’est être pris d’étonnement… un étonnement que je définirais comme suit :

Afrique très laide, Afrique très belle…

L’Afrique se présente affreuse à cause de sa pauvreté, ses routes poussiéreuses et pleines de trous, ses diverses habitations : cabanes ou petites cases de terre battue et toit en tôles, le désordre et l’insalubrité partout… le manque d’eau ou quelque puits pour un grand nombre de personnes… le manque de lumière électrique, de services sanitaires (toilettes dessentes), de transports publics… il n’y a même pas d’industrie. On travaille la terre seulement pendant la saison des pluies. Même mère nature n’a aucun reflet de beauté durant la saison sèche. Et puis les plaies de l’Afrique qui touchent surtout les plus petits.

L’Afrique très belle…

Pour l’affection, pour la sympathie, pour le sourire, surtout des enfants mais aussi des adultes, de tant de religieuses que nous avons rencontrées, des prêtres, de l’évêque Mgr Pascal, de tout le monde.

Nous nous sommes toujours sentis accueillis et aimés…

Nous avons été servis avec grande sollicitude et grande joie. Nous avons vu plein de belles initiatives pour les diverses nécessités, initiatives nées de l’intelligence et du zèle de Mgr Pascal et de la charité des Vénitiens, surtout ceux de Vittorio Veneto.

Des écoles, des collèges pour les enfants, pour les adolescents, pour les enfants dit sorciers, pour les jeunes filles du mariage forcé, pour les sourds-muets, pour les enfants destinés à être éliminés…

Un terrain (100 hectares) pour une ferme agricole, un hôpital, un monastère lieu de prière, un Sanctuaire à la Madone pour tous les gens de Natitingou, un four pour le pain, un restaurant, une salle informatique pour la ville… et beaucoup d’autres initiatives en chantier comme la nouvelle cathédrale qui attend de l’Italie la toiture.

Il y aurait tant de choses à dire… certaines douloureuses et d’autres joyeuses. J’ai été l’hôte d’un évêque qui m’a traité en ami, qui n’a pas voulu que je le vouvoie… toujours le premier à servir à table, pour tous, un vrai exemple… un exemple pour l’Afrique entière. Pour tout cela un grand merci. Et pour nous, reconnaissance au Seigneur pour ce que nous avons (et qui est trop), ne nous lamentons pas. Utilisons bien les choses et exerçons-nous à la charité.

Don Lino NICHELE

[voir le texte original italien]